“母亲说过，我第一次学会走路是父亲教的，第一次骑马，第一次习射……是父亲站在我身后，教我拉开弓。如今有多少人视父亲为眼中钉，想取他的命。您就真的无动于衷吗？我常常认定，即使母亲真的不在乎，也没关系，我可以代替母亲成为他的后盾！就像幼时他站在我身后一样……我想为那个英雄效忠。”
曹昂的话还停留在耳边，丁夫人静静地坐着，一动不动。
现在他说他要为曹操身先士卒，鞍前马后，栉风沐雨，在所不辞。这将意味着，对她最为重要的两个男人，每天都要在刀刃箭雨下讨命。所以方才曹昂才会说，任昭容嫁到他们曹家来未必就会幸福。
在曹昂眼里，霍去病是英雄。但是在丁夫人眼里，纵使霍去病天赋雄姿，少年英雄，日后还会名留青史，一声“霍嫖姚”长存于世，可他殒命时，也不过二十多岁。
大汉四百余年，不也才出了一个霍去病？
若教丁夫人选，她一定倾向于让曹昂碌碌无为，平定安稳地过完一辈子。而不是像天边的流星那样，纵然绚丽，却只能在人们眼中存留一瞬的光景。
***
曹丕回来时，发现曹昂如同一尊石像，靠着书堆坐着。他还是以往的坐姿，胳膊搭在膝上，这回却低着头。
“阿兄？”他试探地问了一声，慢慢地磨蹭过来。
他几乎没见过曹昂这副模样，就算是被曹操和丁夫人逼婚到走投无路，也都是哈哈一笑就过去了。因此在他心里，自己始终比不上曹昂豁达。
天色渐暗，室内的光线也淡了下来。曹昂没有点灯，面朝着夕阳落下的方向，也不觉得霞光刺痛了他的双眼，只是怔怔地出神。听见曹丕的唤声，他才抬起头来，一半昏黄映在他脸上，衬得另一半陷在阴影里的脸很是陌生。
细微的尘粒飘浮在空气中，曹丕隔着重重光景，突然就看不懂兄长眼中的茫然了。在他的印象里，那双眼睛永远如星辰明亮，还带着温暖的笑意，不像现在空洞无神，没有温度。
直到曹昂看见小心翼翼的他，才舒缓地笑了，扬声问道：“回来了？百戏好看吗？”
“……嗯。”他点点头，安心地凑近了些。其实他还想问曹昂今日都和任昭容去了哪里，为何回来之后如此低沉不豫。
可他终究还是将话憋在了心里。
“我今日终于明白阿丕的渴望了。”曹昂向后一靠，头平枕在书堆上，仰面看着梁上的横木。
“什么？”
“随父出征的渴望。”曹昂扬起嘴角。
那种迫切的心情一直藏在心里，直到他今日借着与任昭容的婚事，一口气说了出来，才觉得眼前豁然开朗。
只是肩上的担负，也愈加沉重。
不过也只有这样，他踩下的脚步，才会更为坚实有力。
曹丕虽然不明他为何会说起这个，但心中总是欢喜的，他道：“那阿兄，我们下次一起随父亲出征，助他打下一场胜仗！”
“好，一言为定。”