“请坐，不用客气，”两个人刚要起身，那老僧拦住了他们，笑吟吟地在他们面前停了下来。
沈若寥忙向他道歉：“我二人只是……有些太累了，绝没有丝毫不敬的意思，大师切勿见怪。”
那老僧笑道：“真有佛心的佛，不会在乎这些装模作样的规矩。”
沈若寥脸上立刻红了一块。夜来香也脸红起来，低头问道：“大师，您一直在这塔后吗？”
那老僧点头笑道：“不错；两位施主的谈话，老衲都听见了。”
沈若寥打量着这老僧，心里突然起了一丝疑惑。他在这庆寿寺里转了半天，见到的和尚衣着全都极其朴素，眼前这个老僧却袈裟华美，仿佛一只孔雀飞进了鸡窝，显得格格不入。他仔细地观察着面前奇怪的老僧；对方约有花甲年纪，目形三角，面若病虎，虽然脸带微笑，语气和善，相貌却着实不那么和蔼可亲，而有些令人生畏。
那老僧显然注意到了沈若寥不动声色的观察，仍是方才和善的口气，笑问道：
“两位施主是头一次来我庆寿寺吧？”
夜来香道：“大师莫非是这寺里的住持？”
那老僧笑了笑，却不回答她的问题，说道：“少施主可认得这塔？”
夜来香摇了摇头。
那老僧道：“这两尊塔分别是为了这寺里两位已故的住持所建。这一尊九级塔，纪念的是海云大师，他便是元代名僧刘秉忠的师父；这一尊七级塔，纪念的可庵大师，是刘秉忠的师兄。这寺里大部分还保留着金时期的模样，两位且随我来。”
沈若寥和夜来香从地上站起来，跟着那老僧在寺院里游览。每到一处地方，那老僧便给他们讲解，这里的名称、历史，有什么故事。这寺院里十分清静；他们走到那两座废弃的石桥边，才遇到一个挑水的和尚，迎面见了那老僧，便卸下肩上的水担来，恭敬地合十唤道：
“师父！”
“法严，你去告诉慎初，让他在我房中备好三个人的斋饭，我要好好招待这两位少施主。”
那和尚领命而去。老僧转过头来，看了看石桥，指着那两块石碑道：
“两位少施主可知，这碑文是何人所题？”
两个人摇了摇头。
“这是金章宗完颜璟的御笔。他也可算得是完颜家族最有文采的一位皇帝了，写得一手好字；就可惜只是书生一个，救不了祖宗的江山，倒是有点儿像被他的祖宗抢了江山的宋徽宗。金元时代，这桥下水还鲜活，很是一番美景。现在，这北平城是远赶不上那个时候了，就连通惠河也已经接近干涸了。”
完颜璟比起赵佶还是强得多的吧，起码他对自己应该做的事还算上心。沈若寥有些不服地暗想，没有吭声。
那老僧回过头来，看着沈若寥，微笑道：“少施主也是读过书的人，对汉武的功业似乎心有所向。燕王殿下向我提起过你，对你很是赞赏，称你是个可塑之材。方才少施主塔前一番话，证实王爷所言不虚。”
“大师？……”沈若寥惊诧地望着他。
那老僧凝视着他，笑容里意味深长。“少施主便是闻名北平城的那个拦驾少年沈若寥了，老衲应该没有认错吧？”
“是，我是沈若寥。可是，我从来没有见过您。”
那老僧笑道：“其实，老衲也从来没有见过你。但是王爷面前，你的名字却是常客了。刚才，我听到这位女施主说出这个名字来，我就知道是谁大驾光临了。”
沈若寥有些难为情道：“那不是什么光彩的事，大师取笑我了。”
那老僧笑道：“二位施主，何妨进屋说话。老衲已经叫人备好了斋饭，二位如不嫌弃，我们可以品茗畅聊。”
“佛门清静，我们这些俗人已经打扰了很久了。”
“千万别客气；沈少侠，你也绝称不上是俗人。”
那老僧领着两人穿过松竹交密的寺院，进了一间禅房；正中的矮桌上，三份斋饭已经端端正正地摆好。那老僧招呼两人席地而坐，用过斋饭。边上伺候的小和尚奉上茶来，便退了出去。
那老僧端起茶碗，细细地品了一口，笑道：
“两位施主请用茶，别客气。这是王爷赏赐的贡品龙井；老衲这寺院中，也就这么一点儿好茶叶招待二位，见笑了。”
他这么一说，两个少年更不敢碰这茶碗了。夜来香道：“大师，您也太客气了；我们实在受宠若惊了。”
那老僧笑道：“老衲平日是从不见外人的。不过今日偶遇沈少侠，实在三生有幸。方才双塔后无意听得两位施主的对话，惭愧得很；老衲发现，沈少侠原来与我想象中的完全不一样。”
沈若寥有些惊奇。“有什么不一样？”
那老僧合十道：“阿弥陀佛；少侠若不见怪，老衲有一言相劝。”
“大师请讲。”