建文三年的新年，就在东昌大捷的喜悦里，飞快地来了又去。建文皇帝在元旦庆祝凝命神宝制成，告天地宗庙，并登奉天大殿受内臣外使朝贺。山东战场上，敌我双方军队却来不及庆贺新年。京师大摆庆典之时，燕军北撤至威县，中了原怀来宋忠、马宣部将陈质和张伦的埋伏，折损步兵万余，才杀出一条血路逃出命来。正月初五，燕军退至深州，又与平安、吴杰亲率的三万骑兵狭路相逢。然而正如沈若寥所料，穷途末路，哀兵必胜。燕军突破了这最后一道防线，于正月十六回到北平。

京师的建文皇帝方才沉浸在凝命神宝告成的喜悦之中，又接到东昌大捷的战报，龙颜大喜。正月十一日，朱允炆大祀天地于南郊；十七日，以五谷享太庙，告东昌大捷，并恢复了齐泰、黄子澄二人官职。

沈若寥遣了一队燕兵俘虏将张玉灵柩装车运往北平；之后，便和东昌守战诸将一起回到德州来。诸将见到大将军，上来先埋怨道：

“大将军佯装中箭，却为何不告诉我们？害得我等白白为大将军担心。”

盛庸笑道：“怪我？你们怎么不去问左将军？他从一开始，就知道我是装的。我不是一样没有告诉他。”

沈若寥脸红道：“也没有；我也是担了几天心，然后才想明白的。”

“左将军怎么就能想明白的？”孙霖问道。

沈若寥道：“大将军若真的受了伤，必会写信告诉我；他写不了，也会差身边的人来写。但是大将军一直没有信。先前在德州，我就已经秘密报与大将军，怀疑老三哥为燕军作内应，才会有后来我独自领兵过来种种事情。大将军若没有受伤，再写信告诉我，万一秘密暴露给燕王，他岂不是白装了。所以，大将军音讯全无，我才断定大将军必为假装中箭，以懈燕军。”

唐礼叫道：“左将军真是不厚道，心有苦衷，就这么生生一直瞒着。我才不信你就找不到一星半点儿机会悄悄在私下里告诉我们，说到头来，还是不信任我等。要不是孙将军给我看了你匣中密信，我还真的就违抗军令也要在北岸扎寨呢。沈将军害得我们都做坏人。”

沈若寥摇头笑道：“哪里哪里。比起庄得指挥来，唐将军真是小巫见大巫。若不是大将军粮草及时运来，我沈若寥怕是早已被庄将军剐了充饷了。”

诸将互相对视一眼，都笑起来。

正在这时，京师传来圣旨。天子降诏，以东昌大捷，重赉全军将士，并封左将军沈若寥为东昌侯，赏千金，子孙世袭；守将袁宇晋升为都督同知；其余将士均按功行赏，并宣平燕大将军盛庸、东昌侯沈若寥与魏国公徐辉祖即日起程回京面圣。

沈若寥接旨大惊失色，比当初受封左将军之时更加惊讶。待朝廷使节离开后，盛庸和诸将纷纷向他庆贺。沈若寥惶恐不安，连连推却道：

“众位将军行行好，别再开我的玩笑了。若寥回京之后，一定面奏天子，说什么也辞去这个封赏。侯爵之位岂是我做得起的，这不是要我亲命吗。你们就别再提这茬儿了。”

盛庸拍了拍他肩膀，笑道：“这怎么行。我远在德州坐享其成，魏国公和铁尚书亦在济南高枕无忧。这东昌一战，说到底都是你一人指挥的。如此大功，一个东昌侯只是恰如其分，朝廷公平而已。怎能不要？”

诸将纷纷附和。何福起身行礼道：

“沈将军领兵以来，行事果断，令出不二，主见刚强，智谋过人，更兼胸襟恢宏，能在诸将无礼冲撞月余之下，计谋不为所乱，为人不为所动，遇人不为所变，年纪轻轻，而能有如此巍巍然大将之风，已令何福大开眼界，叹为观止。后观将军肃清奸细，用兵如神，东昌一战而天下知威，何福至此五体投地，心悦诚服，深感相比之下，李景隆之辈早该引退回家闲居，以免惹世人耻笑耳。”

众人皆起身行礼。沈若寥听何福说话，脸已然红到颈根，此刻更是涨得发紫。他连忙深深还礼道：

“诸位将军太抬举我了；东昌一战，谋划方略都是大将军所定，一切战事顺利，都是诸位将军之力。沈若寥只是代大将军行职，固守大将军成命而已。此役得胜，实非我之能；若事情有失，则是若寥之过也。”

盛庸批驳道：“胡说；什么固守我的成命，你若真的固守我在德州定下的计划，我二十万大军早就被燕王在东昌杀干净了。”

“我……”沈若寥快哭出来。盛庸见他脸已呈猪肝色，笑道：

“好啦好啦，若寥，你只是不适应；猴也好，猪也罢，到头来都不过是个虚名，多给你家里添几斗口粮而已。习惯了就好了，没什么大不了。回去一纸谢恩即可，没必要这么大惊小怪，回头反而让天下人都笑你不大方。今晚好好欢宴一场，明天咱俩一起上路，回京城见天子去。”

“魏国公大人呢？”

“圣旨命我等即刻启程，他应该会直接从济南去应天。我们不用为他担心的。”

当晚，盛庸在德州摆下庆功宴席犒劳众将。正值元宵佳节，大将军和左将军一起，为席上众将一一斟满酒，好鱼好肉，俱各欢饮。酒过三巡，都有些微醉上头。盛庸叹道：

“宴酣之处，惜无雅乐。”

袁宇醒悟，大笑道：“这个容易。我这就叫人把东昌府最好的乐工舞伎请来为大家助兴。”

沈若寥已经有些耳热，听得袁宇说请乐工，便叫道：

“国手在此，又何必再请乐工。只消好筝一把，蓝指挥便能让在座惊闻仙乐。”

袁宇微微一愣：“蓝指挥能鼓筝？那真是再好不过！来人！”

何福此刻哈哈大笑起来：“袁都督先别忙；东昌侯的琴艺可是名扬四海，不如把琴也一并拿来，让他二人共曲不是更好？”

沈若寥发觉自己喝得有点儿多，脸又红了起来：“何将军从哪儿听说；若寥粗知音律而已，不登大雅之堂，可不敢在这儿瞎搅和；更何况还有蓝指挥这样的高人，我岂能班门弄斧？”

陈晖笑道：“末将也听说过，左将军的琴艺昔日在北平，可是燕王的一块招牌，但凡有场合，都要抬出承安仪宾来压场的。侯爷又何必在我们这群大老粗前面乱谦虚？”

“使不得使不得，”沈若寥连连摆手道，“还是蓝指挥来吧……”